Guia de anatomia

ATM: anatomia, função e por que a mandíbula dói

Por Dra. Bárbara Santos, fisioterapeuta bucomaxilofacial · CREFITO 183088F

Onde fica a ATM

A ATM fica logo à frente do ouvido, de cada lado do rosto. Se você colocar a ponta dos dedos nessa região e abrir a boca, sente o movimento do côndilo da mandíbula deslizando dentro da fossa mandibular do osso temporal. São duas articulações que nunca funcionam isoladamente: qualquer movimento de um lado repercute no outro.

Anatomia da ATM: as estruturas que formam a articulação

• Côndilo mandibular: a extremidade arredondada da mandíbula, superfície móvel da articulação.
• Fossa mandibular e eminência articular: a região do osso temporal onde o côndilo se aloja e sobre a qual desliza.
• Disco articular: estrutura fibrocartilaginosa em forma de bilaminar entre côndilo e temporal. Amortece a carga e permite o deslizamento suave. É o principal envolvido nos estalos.
• Cápsula articular e ligamentos: envolvem e estabilizam a articulação, limitando movimentos excessivos.
• Membrana e líquido sinovial: lubrificam e nutrem as superfícies articulares.
• Músculos da mastigação: masseter, temporal, pterigoideo medial e pterigoideo lateral. São eles que produzem o movimento e, quando sobrecarregados, boa parte da dor.

Como a ATM funciona

A ATM é uma articulação ginglimoartroidal: combina dois tipos de movimento. Nos primeiros 20 a 25 mm de abertura, predomina a rotação do côndilo. A partir daí, entra a translação, quando o côndilo e o disco deslizam para frente sobre a eminência articular. Uma abertura bucal normal fica em torno de 40 a 55 mm.

Além de abrir e fechar, a mandíbula realiza protrusão (para frente), retrusão (para trás) e lateralidade (para os lados), movimentos essenciais para triturar alimentos. Estima-se que a ATM seja acionada milhares de vezes por dia entre falar, mastigar, engolir e bocejar, o que explica por que pequenos desequilíbrios geram sintomas tão persistentes.

Por que a ATM dói: principais causas

• Sobrecarga muscular: bruxismo, apertamento diurno, estresse e hábitos parafuncionais mantêm os músculos em contração constante.
• Deslocamento do disco articular: com ou sem redução. É a causa clássica de estalo, e nos casos sem redução pode travar a boca.
• Alterações degenerativas: artrose da ATM, mais comum com o avanço da idade ou após sobrecarga crônica, provocando crepitação.
• Trauma: pancadas na face, acidentes, intubação prolongada ou procedimentos odontológicos longos.
• Fatores cervicais e posturais: a musculatura do pescoço e da base do crânio compartilha inervação com a face e influencia diretamente a mandíbula.
• Oclusão e alterações dentárias: perdas dentárias, restaurações altas e desequilíbrios de mordida.

Sinais de que a ATM precisa de avaliação

• Dor à frente do ouvido, na mandíbula ou na têmpora, especialmente ao mastigar.
• Estalos, cliques ou crepitação ao abrir e fechar a boca.
• Travamento da mandíbula ou dificuldade de abrir totalmente a boca.
• Desvio da mandíbula para um lado durante a abertura.
• Dor de cabeça frequente, zumbido ou sensação de ouvido tampado sem causa otológica.
• Cansaço ao mastigar e tensão cervical persistente.

Quando a disfunção da ATM vira DTM

Quando esses sinais se tornam persistentes e comprometem a função, o quadro passa a ser chamado de DTM (Disfunção Temporomandibular). A avaliação identifica se a origem é predominantemente muscular, articular ou mista, o que define o tratamento. Para entender o quadro clínico em profundidade, veja o guia completo sobre DTM.

Como a fisioterapia trata a ATM

O tratamento fisioterapêutico atua na articulação e nos músculos ao mesmo tempo, combinando terapia manual (mobilização articular e liberação miofascial), Dry Needling para pontos-gatilho, laserterapia de baixa intensidade para dor e inflamação, exercícios de controle motor mandibular e reeducação de hábitos. Na maioria dos casos, o resultado aparece entre 6 e 20 sessões.

Perguntas frequentes sobre a ATM

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